2008-11-13 阅读次数:次

　　在地球上，有这么一种名叫星鼻鼹的小型动物，从外形上看极像从科幻片中走出，向好奇的地球人类表示问候的外星生物。它有一张非常好玩的脸，脸上看不到眼睛和嘴巴，只有一个由22条章鱼触须一样的红色肉质附器围绕成的类似星星形状的鼻子，远看就像一朵处于盛开状态的红花。它们的速度极快，号称世界上动作最快的哺乳动物猎食者，常常在人的眼皮底下一瞬间消失得无影无踪，也正因这样，它们成了当地印第安人眼中来无影去无踪的神秘外星生物。

　　“外星访客”戏弄“空中轰炸机

　　在加拿大东部，生活着一种出没于湿地、外形奇特的动物，体型只有两只普通小白鼠那么大，以藏在地下的小虫和水中的小鱼为食，来无影去无踪，被世人称为“外星访客”。加拿大著名的哺乳类动物学家奥伦斯特博士，为了揭开这种动物的神秘面纱，决定亲往湿地进行实地追踪考察。

　　进入加拿大东部茂密的森林湿地后，奥伦斯特根据当地印第安人的描述，确定了大致的观察区域。由于这种动物的行动极为迅速，奥伦斯特博士经过数天的考察，也未能目睹其真面目。

　　一个烈日炎炎的中午，经过大半天忙碌的奥伦斯特博士感到有些疲倦，就仰躺在一块草地上歇息。他无意中将目光投向了碧蓝如洗的天空，一只正在盘旋的美洲鹫进入了他的视野。美洲鹫展翅盘旋的姿势极为优美，令奥伦斯特博士有种心旷神怡的感觉，他赶紧打开随身携带的高速照相机，打算将美洲鹫雄猛翱翔的姿势拍摄下来。动物学知识渊博的奥伦斯特博士知道，这只美洲鹫全称叫红头美洲鹫，是美洲鹫中分布最广、数量最多的种类，性情凶猛，有“空中轰炸机”的绰号。而拉近的镜头，也让奥伦斯特博士发现，这只红头美洲鹫在盘旋的时候，敏锐的双目一直盯着它翅膀下的草地。

　　奥伦斯特博士知道，红头美洲鹫一直盘旋不肯离去，定然是发现了猎物。借用高倍望远镜，他赶紧在红头美洲鹫视力所及的范围内搜索，希望能够看到它盯上的究竟是一种什么样的猎物。在一番仔细搜索后，奥伦斯特博士发现一只奇怪的小型动物正一动不动地爬在一块凸出草地的石头上面。

　　看着那只一动不动的动物，奥伦斯特博士的心跳突然加快了。小动物的正面朝着博士所在的方向，它的脸部生长着一个像盛开的花朵的东西。奥伦斯特博士想起了当地人描述过的“外星访客”，他很快明白，经过多日来的不懈坚持，他终于见到了这种传说中的神秘动物。而此时，天空中的红头美洲鹫依旧在趾高气扬地盘旋着，并且速度越来越快，似乎随时准备对爬在石块上的那只奇特动物发起致命的袭击……

　　对于来自天空的巨大威胁，“外星访客”似乎毫无知觉，依旧懒洋洋地爬在石头上，一双生着巨爪的前肢几乎将身体的前半部分完全托了起来，它正舒服地享受着夏日温暖的日光浴。在离“外星访客”不远处的一块略微倾斜的草地上，奥伦斯特博士看到了一个不大的洞口，这或许就是它的巢穴。为什么这种奇特的动物面对来自天空的红头美洲鹫的威胁不为所动呢？是它真的毫无知觉？还是因为它确实来自外星球，具有某种神秘的魔力而有恃无恐？奥伦斯特博士纳闷至极。

　　奥伦斯特博士将高速照相机对准了“外星访客”所在的区域，并将其调整为自行抓拍。在他看来，面对如此凶猛的红头美洲鹫，如果不是上帝保佑，这只奇特的小动物似乎厄运已定。可是意外发生了，在奥伦斯特博士肉眼还没有来得及看清楚时，那只“外星访客”竟然像闪电一样迅速钻进了不远处的洞口。

　　在红头美洲鹫垂头丧气地重新飞向天际的时候，“外星访客”竟然将身体钻出了洞外，那脸上盛开的花朵一样的东西极为引人注目，它向着空中，发出欢快的尖叫声，似乎在嘲弄美洲鹫的无能。

　　几番搏击观察后，奥伦斯特博士突然明白过来，“外星访客”其实并非不知道来自空中的红头美洲鹫的威胁，而是在故意以一动不动的情形麻痹红头美洲鹫的注意力，再以自己迅猛的动作逃离危险。可这种奇特动物反复进行如此危险的试验的目的是什么呢？

　　狐狸智捕地球上行动最快的动物

　　在奥伦斯特博士匪夷所思的这几天里，他的高速照相机和数码摄像机也拍摄下了大量“外星访客”的珍贵图片。随后，奥伦斯特博士将拍摄下来的“外星访客”的图片，和一些生物学资料上的图片进行对比，这才了解到这种行动迅速的奇特动物并非像当地人传言的那样来自神秘的外星，而是确确实实一直生活在地球上的“土著居民”，它其实就是鼹鼠科的一种，学名叫星鼻鼹，属于星鼻鼹亚科食虫目，每年可以生3~6只幼崽。与所有鼹鼠一样，星鼻鼹鼠主要居住在自己挖的地下隧道中，觅食时才出来。鼹鼠的身体上布满了防水的灰色短毛，大约8英寸长。它们的显著特征是长长的爪子，用于挖掘和觅食都非常理想。它们的眼睛、耳朵小得几乎看不到，功能也退化得几乎不起作用了，只有牙齿还非常锐利。

　　星鼻鼹的体重轻到只能让磅秤的指针倾斜为50公克，它之所以闻名，全仰仗于脸上的那个奇形怪状的鼻子。它的鼻子是由22条肉质附器围绕成的一个类似星星形状的圆圈，这个奇特的“星状鼻”是星鼻鼹捕食猎物必不可少的工具，灵敏的鼻子能够让星鼻鼹确定猎物的位置，并帮它抓住藏在地下的小虫或是水中的小鱼。

　　在奥伦斯特博士眼里，能够安然从红头美洲鹫的致命攻击下逃脱的动物，似乎应该再难有其他动物对它的生命构成威胁了。如果真如此的话，按照生物进化的规律，那在这片湿地里生活的星鼻鼹应该是不计其数，但为什么在这么长时间的考察中，除了在红头美洲鹫的“帮助”下能成功搜索到几只星鼻鼹的踪迹外，自己却很难自主地寻觅到其他星鼻鼹的踪迹呢？这个谜团令奥伦斯特博士对星鼻鼹这一生物的神秘性越发地着迷起来。

　　接下来的日子里，奥伦斯特博士更加用心地在加拿大东部这片湿地里搜寻星鼻鼹。通过坚持不懈的观察和寻找，奥伦斯特博士终于又发现了几只星鼻鼹的巢穴。星鼻鼹巢穴的洞口几乎都处在略微倾斜的草地上，而且洞挖掘得距离地面并不深。

　　从星鼻鼹和红头美洲鹫争斗过程拍摄的像片中，奥伦斯特博士发现，几乎每次星鼻鼹的成功脱逃，都是在红头美洲鹫尖利的爪子就要触及到它身体那千钧一发的时刻，此点可以明白无误的证明，星鼻鼹的动作之快是超乎想象的。而这似乎也是人们无法更深入地研究星鼻鼹的一个重要原因。所以要想搞明白星鼻鼹那个奇特鼻子的构造，以及它采取何种方法捕食，似乎只有成功捕获星鼻鼹活体进行研究才行。可是要想捕获个头小、动作敏捷、行踪诡异的星鼻鼹，似乎是一件不可能的事情。

　　一天，奥伦斯特博士正守候在洞口企图对一只星鼻鼹进行观察时，意外地发现一只狐狸正游荡在星鼻鼹的巢穴之外。奥伦斯特博士知道，鼠类也是狐狸的美食。狐狸的出现，让奥伦斯特博士情不自禁地想到它是不是前来捕食星鼻鼹的。对付连凶猛的红头美洲鹫都没有办法的星鼻鼹，难道狐狸竟有什么高招？

　　那只狐狸不慌不忙地在星鼻鼹的巢穴外游荡，双目不时观察着什么。忽然，那只狐狸好像找到了什么似的，停止了游荡。而后不停地用前爪在草地上拨弄着。通过高速照相机拉近的镜头，奥伦斯特博士发现，狐狸竟然从草地上拨弄出了几只小昆虫，然后轻轻地将它们衔到了星鼻鼹的巢穴外。在放置这些小昆虫的时候，那只狐狸做出了一个令奥伦斯特博士感到异常奇怪的举动，它将那些小昆虫按照一定的距离拨开，隔一小段距离就放上一只。随后，狡猾的狐狸就悄悄地潜伏到了星鼻鼹巢穴的上风口。

　　接下来的时间里，那只狐狸趴在草地上，双目紧盯着星鼻鼹巢穴的洞口，极有耐心地等候着。20多分钟后，洞口首先出现了星鼻鼹那只造型奇特的鼻子。星鼻鼹属于哺乳动物的食虫目，这类生物新陈代谢极快，胃口奇大，随时饥肠辘辘，所以必须要能找到足够的猎物才能保证不挨饿，因此对于洞口“送上门”来的小昆虫，它自然不肯放过。星鼻鼹警惕地将脑袋探出洞口，左右观察了一会，没有发现什么异常情况时，它钻出来迅速将离自己最近的一只小昆虫吞入了肚中。一只小昆虫当然不能够，它灵敏的嗅觉器官很快就发现了不远处还有小昆虫蠕动的身体。星鼻鼹这种奇特的动物再次展示了它近乎速度的神奇，它以令人瞠目结舌的速度将狐狸放置好的第二只小昆虫吞食了，接着又是第三只、第四只……

　　星鼻鼹离自己的巢穴越来越远，眼看就要爬行到那只狐狸隐蔽的潜伏处了。现在，奥伦斯特博士终于明白了狐狸的如意算盘，它是利用星鼻鼹贪吃的特性，布下“昆虫阵”将其引诱出洞，远离巢穴，尔后再打一个漂亮的伏击战。

　　星鼻鼹似乎对狐狸的计谋毫不知情，起先它还有一点警惕，但连吃了几只小昆虫都没感觉到危险后，它的整个心思都被面前的美食迷惑住了，开始放心大胆地享用起来。就在那只星鼻鼹吞食第六只昆虫的时候，早已憋足了劲的狐狸果断出击了，刚才看上去还懒懒散散的狐狸，顷刻间变得身手异常矫健，它闪电般地从隐蔽的草丛里窜出来，一个迅猛的扑击，准确无误地将前爪扑在了星鼻鼹的身体上。当那只正在吞咽的星鼻鼹察觉危险降临的时候，一切已经迟了，狐狸的体重是它的数十倍，它只能徒劳而痛苦地挣扎。

　　在捕获星鼻鼹后，那只狐狸并没有急于吞食它，而是用前爪将倒霉的星鼻鼹拨弄得晕头转向，才咬断其脖子，慢慢将其吞食。这让奥伦斯特博士禁不住为自然界的神奇慨叹不已：原来，自然生物链就是这样一环紧扣一环，一物降着一物地平衡着！

　　原载《聪明泉》